Michael Peters is primarily an electric guitarist with a long standing affinity for Frippertronics - last year he organised Cologne's first livelooping festival. Now and then he'll venture beyond the loop, as on this set of pieces for digital piano and sampler, recorded in 1996 but only recently edited and mixed for release. In a sense Peters here raises his enthusiasm for looping to a conceptual level: Impossible Music arises out of the zone of nonlinear dynamic systems, being based on a strange attractor discovered by physicists at the CERN nuclear research centre. By real-time manipulation of this fractal structure's parameters, Peters and Matthias Ebbinghaus generate l6 algorithmically grounded improvisations. Algorithms - essentially, objectified sequences of instructions - can, as John Cage recognised, produce results that personal taste might have precluded, and figures as diverse as Xenakis and Eno have used such procedures effectively. Limited interventions, such as those Peters makes, add an improvisatory aspect that can conjure up further structural variation and surprise. But beyond the glacial satisfactions of the concept and a sense of the abstracted structure, the pleasure of such music necessarily depends on the quality of the sound material. Most of the samples Peters uses are percussion. There are classical guitar-like timbres on "Alhambra Algebra", synthetic pipe organ sonorities on "Blow Up Meltdown", marimba tones on "Woodenfall". The digital piano often approximates a concert grand. It's done well, but surely strange attractors cry out for wilder and less familiar sounds. Julian Cowley

En dépit de son titre à l'aspect impossible, la music de Michael Peters est tout sauf inécoutable. Basée sur un principe totalement abstrait - c'est un ordinateur qui a créé la musique en suivant un algorithme - l'¦uvre est pourtant étonnamment stylée, tout en revêtant des habits sauvages que ne négligerait pas un alter ego rock de Cecil Taylor en pleine trip boulézien ("Relentless Bagatelle"). L'apport de Michael Peters est bien entendu essentiel à la réussite, évidente, du projet. En modifiant lors de l'enregistrement les paramètres de l'algorithme, tout en improvisant (quitte à en faire trop, à l'instar des bizarreries post samba de "Cowbell Burlesque"), le compositeur allemand donne vie et corps à une formule mathématique, intégrant dans cet environnement rachitique (la physique des particules, ça vous excite ?) un appel d'air libertaire qui ne se refuse aucun excès. Voyage métaphysique au-delà des limites du jazz, exploration épicurienne des codes étriqués d'une création contemporaine nombriliste ou accélération cynique sur fond de lâcher prise - des titres comme "Etude With Head-Scratching Interlude" ou le morceau-titre sont particulièrement rapides - le passionnant univers développé sur Impossible Music touche, par moments, au sublime ("Alhambra Algebra") sans jamais effleurer le piège de la démonstration intellectualisante. Sans même parler de la diversité stylistique représentée de maîtresse façon, entre pianisme contemporain, jazz hors limites et rythmes déglingués.

Impossible Music is made out of sound constructions that only appear improvisational; it is actually based on a 'strange attractor'. This is a geometric-mathematical set which evolves towards a dynamic system, a process - for this specific algorithm. Iterated and insistent sequences, generating more and more pairs of values whose extremely articulate graphical representations seem similar to clusters of plankton. Even in the listening enjoyment the outcome of those obscure but precise mathematical formulas is quite interesting, resulting from the technical mastery of pianist Michael Peters, who is a sort of 'executing interface' of a very 'non-human' composition, making changes that support subspecies of resulting attractors. This work has been published by hyperfunction, a label that brings to light scores that are very cultured and pleasant.

Nonlineare dynamische Prozesse auf der Basis von Gumowski-Mira-Attraktoren, per MIDI übersetzt in akustische Signale, wobei Parameter in Echtzeit manipuliert werden können - so kommt die Musik auf dieser CD zustande. Idee, Software und Live-Umsetzung mit Digitalpiano und Percussionsamples stammen von Michael Peters, zwar eigentlich Gitarrist, aber auch da im Experimentellen zuhause. Die Klangwelt der CD erinnert an John Cages präpariertes Klavier, an Ikue Mori, in langsamen Passagen an Webern, in den wilderen und überhaupt vor allem aber steht Conlon Nancarrows Werk mit dem Player Piano klanglich Pate für diese kuriose und unterhaltsame Maschinenmusik, deren Methode in ein musikalisches Reich zwischen Freiheit und Konstruktion führt, in das mit anderen Mitteln kaum zu gelangen ist. Die sture Präzision der mechanischen Aufführung und gleichzeitige Unberechenbarkeit, im Kontrast mit einer Art hochkulturellen Gravität der Instrumentauswahl, zwinkern dabei weniger dem Apfelmännchen-Klischeekosmos als Zappa und Tinguely zu und sind selbst in den Momenten, in denen sich ein staksiger Funk entwickelt, Lichtjahre entfernt von unserer handelsüblichen Sequenzermusik. War übrigens eigentlich schon 1996 fertig - crazy shit ist es immer noch. Gespannt, was das Label noch ausgräbt!

Mathematik, so heißt es, ist die Sprache der Natur. Bei “Impossible Music" lässt sich erfahren, wie es sich anhört, wenn pure Mathematik die Macht über die Töne übernimmt. Der deutsche Komponist Michael Peters hat sich den Gumowski-Mira-Attraktor (Frau Merkel und ihre Physikerkollegen wissen, was ich meine!) zur Hilfe genommen und seine Parameter durch einen Computer gejagt, der daraus Melodielinien fabrizierte, die wiederum Peters, der auch die geeignete Software dazu entwickelt hat, direkt während der Aufnahme modifizierte. Wie kleine, unverwechselbare Schneekristalle schimmern die sehr kurzen bis etwas längeren Tracks, und selbst der Laie kann die dahinterliegenden Logiken zumindest erahnen. Gumowski und Mira sind übrigens Physiker am CERN in Genf - kein Wunder, dass man beim Hören so manches Mal das drohende Schwarze Loch sich nähern fühlt. Doch siehe da: die maschinelle Musik ist voller humaner Anklänge, an Stockhausen, an Cage vielleicht, an alle visionären Krachmacher auf jeden Fall. Unterstützt wird Peters von Matthias Ebbinghaus an den Pianopedalen. Das Ergebnis ist eine faszinierende Kopfoper nicht nur für Autisten. Als erste Veröffentlichung auf dem Hyperfunction-Label “for algorithmic music" macht diese Platte jedenfalls neugierig auf mehr davon.